Водород как накопитель энергии, слова и реальность

Сохранение энергии сейчас становится самым важным направлением развития энергетики. Необходимы технологии как краткосрочного, так и долгосрочного хранения энергии для сглаживания суточных сезонных колебаний её производства. В этом смысле 2012 год можно считать годом испытаний для отрасли. Как и во многих других отраслях, развитие рынка накопителей энергии напрямую связано с его выгодой и привлекательностью для конечных потребителей. Конечно, целый ряд технологий накопления и сохранения энергии будут по отдельности пользоваться растущим спросом на своих специфических рынках.

Водород будет конкурировать с другими технологиями в борьбе за свою долю рынка накопителей энергии. За последние 1,5 года произошёл большой сдвиг в развитии технологий, показавший всем, что водород является одним из перспективных вариантов развития сегодняшней энергетики. Однако, реальность такова, что сегодня водород мало используется в целях сохранения энергии.

Если смотреть на вещи реально, то сегодня можно выделить лишь три проверенных технологии накопления энергии, опробованных в работе крупных сетей, а именно:

• подземные накопители сжатого воздуха,
• натриево-серные аккумуляторы,
• гидроаккумулирующие электростанции.

На уровне потребителей жилых районов и домохозяйств выбор ещё меньше: практически доступны только технологии на основе разного рода аккумуляторных батарей. Одна из перспективных разработок в этой сфере, это проточные аккумуляторы, которые иногда ошибочно называют топливными ячейками из-за того, что в них используются ёмкости с электролитом.

По прогнозам экспертов совокупный мировой рынок накопителей энергии (включая все уровни от больших сетей, до домохозяйств) к концу 2012 года достигнет 46 миллиардов долларов. Технологии хранения, основанные на водороде, смогут выйти на коммерческий уровень, за исключением очень специфичных правительственных программ и больших интегрированных проектов. Одним из примеров подобных проектов, привлёкших к себе внимание прессы, стал Энергетический альянс, объединивший 14 компаний и институтов с целью доказать возможность использования водорода для накопления излишков энергии при работе ветроэлектрогенераторов.

В 2012 году будет расти интерес к производству водорода, в том числе и в связи с возможностями использования технологий на его основе для сохранения энергии. Ключевой задачей будет разработка устройств, способных надёжно и эффективного использоваться совместно с традиционными способами хранения энергии. Такая совместимость является необходимым условием для быстрого и успешного развития водородных накопителей энергии.