Сетевые операторы совершают тихую революцию в туристической отрасли, которая, скорее всего, изменит способы создания и продажи туристических продуктов, подобно тому, как интернет-аукцион Ebay изменил розничные продажи 15 лет назад. Речь идёт об «онлайновых» туристических сетях, в которых, подобно обычным социальным сетям, все участники равноправны, и каждый из них может являться одновременно и клиентом, и поставщиком услуги.

В туризме более актуальна модель частично централизованной сети с единым сервером (интернет-порталом), с помощью которого координируются отношения участников, а также проводится поиск и предоставление информации о существующих услугах. Такие «виртуальные» рынки сочетают в себе скорость централизованной сети и надёжность децентрализованной. Оператор, управляя платежами, гарантирует оказание услуги в любом случае. Даже если первоначальный заказ не будет выполнен (хотя в его выполнении заинтересованы все), оплата сохраняется за клиентом, и можно быстро подобрать альтернативный вариант.

Эта модель бизнеса уже достаточно широко применяется по всему миру. Полгода назад, в середине 2011 года, общий объём услуг, оказываемых на таких сетевых рынках, оценивался в 1,3 миллиарда долларов.

Одними из первых применили эту модель компании занимавшиеся сдачей автомобилей в аренду. Позже, с развитием технологий, и особенно появлением и распространением мобильного интернета, сетевые рынки получили мощный толчок к развитию, и сейчас способны составить очень серьёзную конкуренцию традиционным формам ведения бизнеса. Например, на портале по аренде жилья Wimdu можно выбрать более чем 35 тысяч вариантов проживания всему миру, и, по заявлениям владельцев сайта, количество предложений удваивается каждый месяц. И это не единственный пример, не менее популярны также и Airbnb, и HouseTrip. Причём варианты можно подобрать на любой вкус: от самых простых и недорогих комнат до приличных апартаментов. Но, самое главное, что это не просто номера для проживания. Онлайн-сети охватывают все стороны туристической отрасли.

Достаточно взглянуть на портал Gidsy, один из сетевых рынков для поиска всевозможных экскурсий, занятий и способов времяпрепровождения в разных городах по всему миру. К примеру, мастера граффити покажут вам «изнутри» уличную живопись Берлина, и тут же дадут Вам несколько уроков этого искусства. Или можно пройти по «нетуристическим», но от этого не менее (а зачастую даже более) живописным и самобытным кварталам и улицам европейского города с помощью экскурсовода-местного жителя, и так далее.

Не менее интересен британский ресурс Camp in my garden по сдаче в наём довольно живописных поместий по очень доступным ценам. Для владельцев «дач» это отличный способ заработать, а для отдыхающих - сэкономить деньги, при том и те и другие совмещают это со своим любимым занятием.

Общие принципы сетевых рынков основаны на максимальной простоте оказания услуг, их соответствии целям заботы об окружающей среде, и желании идти навстречу любому возможному человеческому желанию. Люди заинтересованы в новых способах заработка и возможностях экономить деньги. Очень многие отказываются от модели неограниченного потребления и всё больше стараются наслаждаться простыми и вечными вещами. Интересно, что один из старейших и самых больших туристических сетевых рынков, CouchSurfing, не зарабатывает ни копейки. Его движущей силой является желание одних людей общаться и взаимодействовать с другими, а не бизнес или построение какой-либо корпорации.

Таковы самые последние тенденции мировой туристической отрасли. Это очень сильные мотивы потенциальных клиентов, их движущие силы, и «традиционным» туроператорам необходимо обратить на них самое пристальное внимание.